Nobel de Medicina a la intercomunicación celular
El Premio Nobel de Medicina 2013 distinguió ayer a dos estadounidenses y a un alemán por descubrir un proceso fundamental en la fisiología celular, la regulación del tráfico vesicular, un sistema de transporte celular.
Los estadounidenses James E. Rothman y Randy W. Schekman y el alemán Thomas C. Südhof revelaron los principios que determinan cómo las moléculas producidas por las células, que son transportadas en pequeños sacos llamados vesículas, son entregadas “en el lugar adecuado y en el momento adecuado”, según el fallo.
Este sistema es vital en una serie de procesos fisiológicos y un transporte vesicular defectuoso es además una característica común en desórdenes neurológicos e inmunológicos, como la diabetes, señaló en su motivación del premio el Comité Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo, que otorga cada año el galardón.
Schekman encontró los genes requeridos para el tráfico vesicular, Rothman desentrañó el engranaje de proteínas que permite a las vesículas la transferencia de su carga y Südhof descubrió los mecanismos que hacen que ésta se realice con precisión.
Südhof aseguró que esta nominación es una de las sorpresas “más grandes” en su vida.
James E. Rothman
° El químico estadounidense de la Universidad de Yale, James E. Rothman, nacido en 1947, se graduó en 1971 en Física por la misma universidad antes de doctorarse en Química Biológica en 1976 por la Universidad de Harvard. Tras pasar por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ejerció durante más de 20 años como profesor de Bioquímica en la Universidad de Stanford, para pasar tres años en Princeton. A continuación, fundó y dirigió el departamento de Bioquímica Celular y Biofísica del Centro de investigación del Cáncer Sloan-Kettering, donde permaneció hasta 2004 y después ejerció como profesor de Biología Química en el Centro Sulzberger del Genoma de la Universidad de Columbia. En 2008 recaló en la universidad de Yale, donde ocupa ahora el puesto de profesor de Ciencias Biomédicas.
Randy W. Schekman
° El también estadounidense Randy W. Schekman, de la Universidad de California, obtuvo su doctorado trabajando en Stanford en el departamento de Alfred Kornberg, también ganador del premio Nobel en 1959 por su identificación de la encima clave en la síntesis del ADN. El científico, de 64 años, accedió en 1976 como investigador independiente a la Universidad de California, donde identificó 50 genes involucrados en el movimiento vesicular y determinó el orden y papel que cada uno de los productos proteínicos de los genes desempeña en el transporte de las moléculas en la célula. Después, los descubrimientos de Schekman fueron confirmados en organismos complejos, como los humanos. El químico estudia en la actualidad si la acumulación de la proteína amiloide en los enfermos de Alzheimer se debe a un problema en la senda de secreción de la célula.
Thomas C. Südhof
° Por su parte, Thomas C. Südhof, nacido en 1955 en Gotinga (norte de Alemania) y actualmente profesor de la Universidad de Stanford, se graduó en Medicina por la Universidad de Gotinga en 1982. En 1983 se trasladó a Dallas para trabajar como posdoctorado en el Centro Médico de la Universidad de Texas y tres años después puso en marcha su propio laboratorio en la Universidad Técnica del Suroeste, dependiente de esa misma universidad, donde comenzó una investigación de la neurona presináptica, de la que hasta entonces sólo se sabía que los iones de calcio estimulaban la liberación de neurotransmisores desde la vesícula hasta la sinapsis. En trabajos más recientes, Südhof investigó cómo las alteraciones en las proteínas perjudican la química del cerebro, pudiendo causar la esquizofrenia o el autismo.
El Dato
La Academia Sueca comunicó ayer que dará a conocer el nombre del ganador del premio Nobel de Literatura 2013 este jueves.
Fuente : Diario la Hora
Fecha : 8 de Octubre de 2013
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