Cáncer colon rectal

Causas

El cáncer colorrectal es una de las causas importantes de muerte debido a cáncer en los Estados Unidos. Sin embargo, el diagnóstico oportuno con frecuencia puede llevar a una cura completa.

Casi todos los cánceres de colon empiezan en el revestimiento del colon y el recto. Cuando los médicos hablan acerca de cáncer colorrectal, generalmente es a esto a lo que se están refiriendo.

No hay una causa única para el cáncer de colon. Casi todos los cánceres de colon comienzan como pólipos no cancerosos (benignos), que lentamente se van convirtiendo en cáncer.

Usted tiene mayor riesgo de padecer cáncer de colon si:

• Tiene más de 60 años.
• Es de origen afroamericano y de Europa oriental.
• Consume una alimentación rica en carnes rojas o procesadas.
• Tiene pólipos colorrectales.
• Tiene enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa).
• Tiene antecedentes familiares de cáncer de colon.
• Tiene un antecedente personal de cáncer de mama.

Algunas enfermedades hereditarias también aumentan el riesgo de padecer cáncer de colon. Una de las más comunes es un tipo de pólipo llamado poliposis adenomatosa familiar (PAF).

Lo que usted come puede jugar un papel en el riesgo de padecer este tipo de cáncer. El cáncer de colon puede estar asociado con dietas ricas en grasas, bajas en fibra y una alta ingesta de carnes rojas. Algunos estudios han encontrado que el riesgo no se reduce si usted se pasa a una dieta rica en fibra, así que este vínculo aún no está claro.

Fumar cigarrillo y beber alcohol son otros factores de riesgo para el cáncer colorrectal.

Síntomas

Muchos casos de cáncer de colon no presentan síntomas. Si hay síntomas, lo siguiente puede indicar este tipo de cáncer:

• Sensibilidad y dolor abdominal en la parte baja del abdomen.
• Sangre en las heces.
• Diarrea, estreñimiento u otros cambios en las deposiciones.
• Heces delgadas.
• Pérdida de peso sin ninguna razón conocida.

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